19 OKT 2026
Het AIA nodigde professionele en niet-professionele ontwerpers uit om te dromen over de toekomst van het Kanaalschiereiland in Alkmaar. De ideeënprijsvraag vroeg om een beeldbepalende invulling met een sociaal-culturele functie, een ontmoetingsplek voor jong en oud en een nieuwe verbinding tussen de historische binnenstad en Overstad.
Met Hortus Connecticus hebben we de AIA-ideeënprijsvraag voor het Kanaalschiereiland in Alkmaar gewonnen. Ons plan geeft een nieuwe betekenis aan deze bijzondere plek tussen de historische binnenstad en Overstad. Een plek waar je niet alleen oversteekt, maar ook een reden hebt om te ontmoeten en te verblijven.
Die gedachte vormde het vertrekpunt van ons ontwerp Hortus Connecticus. Hoe kan het eiland de twee stadsdelen verbinden en tegelijk zelf een bestemming worden? We kozen ervoor de route in de openlucht te houden, over een groen, geleidelijk oplopend stadsplein. Onderweg ervaar je de stad en het water, kom je elkaar tegen en ontstaat ruimte om te zitten of iets te beleven.
Aan de kop van het eiland krijgt die ontmoeting vorm in de Hortus, een botanische kas met gebogen houten spanten. Die geven het gebouw een eigen karakter, terwijl het geheel licht en open blijft. Tussen de spanten door kijk je naar binnen en op sommige plekken dwars door het gebouw heen. Het groen en de activiteiten binnen maken nieuwsgierig en nodigen uit om verder te ontdekken. Een concert bezoeken, door de botanische tuin wandelen of neerstrijken bij het grand café met terrassen aan het water, het komt hier samen.
De levendigheid van de Hortus loopt door op het plein, waar culturele voorzieningen, woningen en horeca samenkomen. Die combinatie zorgt ervoor dat het Schiereiland ook na sluitingstijd van het museum of de concertzaal levendig blijft. Bewoners komen thuis en mensen blijven nog iets eten of drinken.
Ook het bestaande stadskantoor krijgt een vanzelfsprekende plek aan het plein. Door de hellingbaan te laten vervallen en de entree aan het plein te leggen, sluit het gebouw beter aan op de openbare ruimte en komen de karakteristieke gebogen lijnen beter tot hun recht.
Om bovengronds ruimte te maken, brengen we het parkeren onder het plein. Het hoogteverschil op het eiland biedt mogelijkheden om drie parkeerlagen in te passen, met circa 650 parkeerplaatsen. Zo blijft het eiland bereikbaar en kan de ruimte erboven uitgroeien tot een groene ontmoetingsplek voor jong en oud.
Met Hortus Connecticus stellen we ons een Kanaalschiereiland voor waar natuur, cultuur en het dagelijks leven vanzelfsprekend in elkaar overlopen. Waar de wandeling tussen binnenstad en Overstad aanleiding geeft om even af te slaan, naar binnen te kijken of langer te blijven.
Hortus Connecticus werd door de jury verkozen tot het winnende idee in de categorie professionals, een prestatie van het team van Breddels Architecten en volgens de heer Ed Diepenmaat (voorzitterAIA) een cadeau voor de stad.
